Mellom ryggvirvlene har vi en geléaktig kjerne omfattet av fiberringer. En prolaps er når disse fibrene får rifter og kjernen buler eller lekker ut. Problemer oppstår når det er liten plass i ryggmargkanalen og en nerve kan komme i klem. Skiveprolaps er også kjent som skivebrokk finner sted i ryggvirvelen (ryggsøylen), mest vanlig i korsrygg eller nakke.